[헤럴드경제=손인규 기자] 국내 외상 사망률이 크게 개선된 것으로 나타났다.

보건복지부(장관 박능후)는 전국 단위 외상으로 사망한 환자 사례를 조사 연구한 결과 2017년도 ‘예방가능한 외상 사망률’이 19.9%로 지난 2015년 30.5%보다 10% 이상 낮아진 것으로 나타났다고 10일 밝혔다.

‘예방가능한 외상 사망률’이란 외상으로 인해 사망한 환자 중 적절한 시간 내에 적절한 병원으로 이송돼 적절한 치료를 받았다면 생존할 수 있었을 것으로 생각되는 사망자의 비율을 말한다. 핵심적인 외상진료 체계의 성과 지표이기도 하다.

이 조사연구는 서울대학교 산학협력단이 주도해 2015년 전국단위로는 최초로 연구된 이후 2년 주기로 실시했다. 앞선 2015년도 조사연구에서 30.5%였는데 2년 만에 10.6%p가 감소했다.

조사연구는 전국을 5개 권역으로 나누고 2017년 중앙응급의료센터 국가응급진료정보망(NEDIS)에 등록된 외상으로 인한 사망자 중 총 1232명을 표본 추출하여 분석했다.

모든 권역에서 예방가능한 외상사망률이 낮아졌는데 특히 광주·전라·제주 권역의 경우 2015년 40.7%에서 2017년 25.9%로 14.8%p 낮아져 가장 큰 개선이 있었다. 다만 현재 권역외상센터 개소를 준비하고 있는 서울권역의 경우 2015년 30.8%에서 30.2%로 0.6%p 개선에 그쳤다.

그 외 인천·경기 권역 16.7%, 부산·대구·울산·경상 권역 16%, 대전·충청·강원 권역 15% 등 대부분 권역에서 최소 10.7%p에서 최대 15%p까지 낮아졌다.

한편 조사연구 결과 중증외상환자의 권역외상센터로 신속한 이송여부 등 크게 2가지 요소가 예방가능한 외상사망률과 긴밀한 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.

먼저 다른 병원을 거치지 않고 권역외상센터에 직접 찾아간 경우 사망률은 15.5%로 다른 병원을 한 번 거쳐서 도착했을 때(31.1%), 두 번 이상 다른 병원을 거쳤을 때(40%)에 비해 현저히 낮았다.

이송 수단에 따라서는 119 구급차로 내원한 경우 사망률 15.6%로 다른 이송 수단에 비해 상대적으로 낮게 나타났다. 조사결과는 중증외상환자의 경우 119구급차로 신속하게 이송하여 해당 지역 권역외상센터에서 치료받는 것이 중요하다는 것을 보여준다.

예방가능한 외상 사망률이 획기적으로 개선된 배경은 중증외상환자 치료에 특화된 권역외상센터 개소와 정부의 집중적인 지원으로 분석된다. 2014년 3개 센터가 개소하며 본격적으로 운영되기 시작한 권역외상센터는 2019년까지 총 14개가 문을 열었고 3개 외상센터가 개소를 위한 준비를 하고 있다.

정부도 권역외상센터가 조속히 제도적으로 자리 잡을 수 있도록 전담인력 인건비 등 운영비를 지원하고 외상수가를 신설하는 등 다양한 지원책을 지속적으로 마련 중이다. 윤태호 보건복지부 공공보건정책관은 “예방가능한 외상 사망률이 크게 개선된 것은 무엇보다 권역외상센터 의료진을 비롯한 여러 응급의료 종사자 분들이 어려운 여건에서도 환자 치료에 최선을 다해주신 덕분”이라며 “상대적으로 의료자원이 부족한 지역도 필요자원을 집중 지원, 육성하고 지역 내 협력체계를 갖추면 양질의 의료기반 구축이 가능하다는 것을 확인하였으며 서울시와 협력하여 조속한 시일 내 서울지역 외상진료 기반도 확충해 나가겠다”고 말했다.

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