[헤럴드경제=김태열 기자] 여드름이 사춘기의 전유물처럼 여겨지던 시기가 있었지만, 최근에는 대학생이나 회사원들도 여드름으로 피부과를 찾는 경우가 늘고 있습니다. 여드름의 발생 연령은 대다수가 12~25세이지만 30~40대에서도 많이 발생하며, 18세 이상의 여드름 환자가 점차 증가하는 양상을 보입니다. 여드름의 종류에는 구진, 농포라고 해서 빨갛게 되거나 곪는 경우가 가장 많지만, 곪지 않은 화이트헤드형태의 면포형은 청소년에 비해 성인들에게 더 많이 발생합니다.

여드름은 과다한 피지 분비, 이상 각화증, 여드름균의 작용, 염증 반응이라는 일련의 과정을 거쳐 발생하게 되는데, 치료는 이 각 과정을 막는데 중점을 둡니다. 따라서 위 네 단계에 모두 관여하는 이소트레티노인(isotretinoin)이라는 피지 억제제를 여드름 치료를 위해서 복용하기도 하는데 이 약은 임산부가 노출되면 안 되는 약이고 끊고 나서도 일정기간 몸 안에 잔류하는 기간이 있어 결혼과 임신 계획이 있는 사람은 복용해선 안 됩니다.

또한 정도가 심하지 않은 경우에는 바르는 약부터 시작을 하고, 피지를 억제시키는 각종 레이저 치료를 해 볼 수 있습니다. 여드름 흉터는 원래 살대로 회복되지는 않기 때문에 만들지 않는 것이 중요한데, 일단 여드름 흉터가 생기면 레이저 치료를 통해 완화시킬 수 있습니다.

여드름이 생겼을 때 손으로 짜는 경우 이로 인해 이차적으로 세균감염이 생기거나 면포가 밖으로 나오지 않고 안으로 깊숙이 들어가 버리면 더 큰 염증을 유발해 흉터를 남기는 경우가 종종 있기 때문에 여드름이 생기면 손으로 짜지 말고 병원을 찾아 치료 받는 것이 흉터예방의 지름길입니다.〈도움말: 고려대학교 안산병원 피부과 유화정 교수〉

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