[리얼푸드=육성연 기자]제철을 맞이한 미국 석류가 국내 마트와 백화점에서 동시 판매된다. 미국 석류협회(US Pomegranate Council)는 겨울에 판매하는 ‘미국 캘리포니아 석류’의 사진 행사를 11월 26일(목) 롯데마트 서울역점에서 개최했다. 이번 사진행사에는 특별히 올해 새롭게 부임한 미국 대사관 티모시 맥과이어(Tymothy McGuire) 농무관이 참석해 ‘미국 석류’의 우수성을 홍보하는 시간을 가졌다.

석류는 항산화, 항노화 물질인 탄닌, 안토시아닌, 엘라그산 등 폴리페놀이 풍부하게 들어있어 환절기 면역 강화에 도움을 줄 수 있는 식품이다. 특히 천연 에스트로겐이 풍부해 갱년기 여성들의 필수 건강식품으로도 인기가 높다. 남성들의 전립선암 예방에도 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 석류는 반짝이는 보석을 닮았다고 하여 ‘과일의 붉은 보석’으로 불리고 있다. 화려한 색깔과 아름다운 모양으로 장식용 소품으로 활용되기도 한다.

‘미국 캘리포니아 석류’는 다른 석류에 비해 과육이 크고 단단하며 과피가 팽팽하다. 생으로 먹거나 즙을 내어 먹는 것이 일반적이다. 아침샐러드나 요거트와 함께 먹으면 부족한 항산화 성분을 섭취할 수 있다. 직사광선을 피해 실온에서 3일, 냉장에서는 3 개월 보관 가능하다. 미국석류협회에서는 롯데마트와 함께 ‘미국 캘리포니아 석류‘ 특별가 전단행사도 함께 실시한다.

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