[리얼푸드=육성연 기자]가을은 심한 일교차로 면역력과 체력이 떨어지기 쉬운 계절입니다. 꿀은 이러한 시기에 먹기 좋은 식품인데요. 특히 기침을 멈추게 하는 효능으로 잘 알려져 있죠. 미국의사회(AMA)가 발간하는 학술저널지 ‘소아‧청소년의학 회보’에 따르면 꿀을 먹은 아이들의 경우 기침 억제제를 먹은 아이들에 비해 기침 증상이 빨리 나아진 것으로 나타났습니다.

또한 꿀은 기력 회복에 도움을 주기도 합니다. 벌꿀은 포도당과 과당으로 이뤄져 몸에 흡수가 빠르기 때문이죠. 단 맛은 설탕보다 강하지만 비타민, 미네랄, 아미노산을 비롯해 다양한 생리활성 성분이 들어있습니다.

최근 농촌진흥청은 국산 꿀의 탁월한 효능을 밝히기도 했는데요. 국내에서 가장 많이 생산되는 아카시아꿀과 밤꿀의 영양성분을 분석한 결과, 지나치게 섭취하면 충치, 비만, 당뇨를 일으킬 수 있는 당류(자당)가 전혀 들어있지 않은 것을 확인됐습니다. 더욱이 피부 보습을 돕는 필라그린의 합성을 증가시키고 기미, 주근깨 등을 만드는 멜라닌 생성의 효소 활성은 줄이는 것으로 나타났습니다. 국산 아카시아꿀의 경우, 위궤양, 위염, 위암 등의 발병인자로 알려진 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)의 생장 억제에 탁월한 효능을 보였습니다.

[농촌진흥청 제공]

국산 꿀은 다양한 음식에 사용할 수 있습니다. 전통 간식인 약밥에도 설탕 대신 꿀을 넣으면 보다 맛있고 건강한 음식을 즐길 수 있습니다. 보양식으로 손꼽히는 삼계탕에는 육수 대신 카레를 꿀을 넣고 끓여도 별미입니다. 찹쌀 유부 주머니를 만들어 함께 넣으면 더욱 좋습니다.

▶꿀약밥(2인분)

재료: 찹쌀 2컵, 밤 3개, 대추 5개, 꿀 1/2컵, 흑설탕 3TS, 참기름 1TS, 계핏가루 1TS, 잣 1TS, 건포도 1TS, 진간장 1TS, 소금 1ts

1. 찹쌀을 불려서 찜통에 면포를 깔고, 소금간을 하여 고슬고슬 밥을 짓는다.

2. 찐 찹쌀은 흑설탕, 진간장, 계핏가루, 꿀을 넣고 뜨거울 때 버무린다.

3. 2의 찹쌀밥에 밤, 대추, 건포도를 넣고 잘 섞어준다.

4. 찜통에 김이 오르면 찹쌀밥을 넣고 15분 정도 쪄 준다.

5. 약밥이 완성되면 볼에 담아 참기름을 섞고 잣을 넣어준다.

6. 약밥을 틀에 담아 모양을 만들어 완성한다.

▶꿀 카레 유부 주머니 삼계탕(2인분)

재료: 영계닭 1마리, 찹쌀 1/2컵, 마늘 5쪽, 양파 1/2개, 건대추 7개, 북어껍질 1/2마리, 수삼 1뿌리

대파 1/2대, 홍고추 1개, 밤 2개, 유부 4개, 옥수수(캔) 2TS, 당근 1/2개, 감자 1개, 카레가루 1/2컵

꿀 1TS

1. 불린 찹쌀은 물에 데쳐 준비한 유부 속에 적당히 넉는다.

2. 북어껍질은 0.5×10㎝로 잘라 물에 불린 다음 유부주머니 끝을 묶는다.

3. 냄비에 닭과 재료를 넣고 잠길 정도의 물을 부어 중불에서 30분 정도 끓인다.

4. 물에 카레가루를 잘 풀고 꿀을 넣어 섞는다.

5. 3의 냄비에 4의 카레물을 넣고 잘 섞는다.

6. 깍뚝 썬 당근, 감자를 넣고 10분 정도 더 끓인 후 옥수수를 섞어 완성한다.

자료=농촌진흥청

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