[리얼푸드=육성연 기자]요거트 전문 기업 풀무원다논의 임광세 신임 대표가 “식물성 요거트 제품을 공격적으로 육성하여 국내 요거트 시장을 선도하겠다”고 신년 포부를 전했다.

지난 1월 3일 선임된 풀무원다논 임광세 대표는 “최근 MZ세대를 중심으로 건강과 환경을 생각한 가치 소비가 급증하고 있는 가운데 식물성 요거트 매출을 올해 전년 대비 200% 이상 확대하여 식물성 요거트 시장에서 지위를 확고히 하겠다”고 말했다.

풀무원다논 임광세 신임 대표 [물무원다논 제공]

풀무원다논은 다양한 식물성 요거트 제품을 선보이는 동시에 형태 또한 기존에 출시된 떠먹는 제품에서 마시는 제품까지 새롭게 확장할 계획이다.

이어 임 대표는 “이중제형 제품 등의 고기능성 라인업을 지속적으로 강화하고 고수익 브랜드 중심의 성장을 통해 전체 매출을 끌어올릴 계획”이라며 “코로나19로 인한 다양한 환경 변화에 대응하고 가치 소비 트렌드를 선도하는 혁신 제품들을 지속적으로 출시하여 국내 요거트 시장을 리딩해 나가겠다”고 말했다.

풀무원다논은 풀무원의 바른 먹거리 원칙과 100년 역사 발효 역사를 지닌 프랑스 다논의 세계 1위 요거트 기술이 더해진 요거트 전문 기업이다. 대한민국 퍼스트 브랜드 연속 3년 수상의 ‘액티비아’, 7년 연속 그릭요거트 국내 판매 1위(닐슨 RI 기준, 2014~2020년) ‘풀무원다논 그릭 무라벨’ 이외에도 온 가족 활력 요거트 ‘아이러브요거트’, 식약처 기능성 인정 건강기능식품 ‘눈솔루션’, 비건 인증 대체 요거트 ‘액티비아 식물성 요거트’ 등을 판매하고 있다.

한국농식품유통공사 식품산업통계정보에 따르면 지난해 기준 약 2조 원 규모의 국내 요거트 시장은 최근 5년간 연평균 1.9% 성장한 반면, 풀무원다논은 같은 기간 12.2%의 연평균 매출 성장률을 기록하며 실질적으로 국내 요거트 시장 트렌드를 리딩하고 있다(자체 기준). 지난 2020년 9월에는 증가하는 소비자 수요에 맞는 제품 공급 능력과 시장 트렌드에 빠르게 대응할 수 있는 인프라를 갖추기 위해 총 239억 원을 투입, 전북 무주 공장에 3개의 신규 요거트 생산라인을 증설하고 중장기 사업 규모를 키울 수 있는 탄탄한 토대를 구축했다.

풀무원다논 신임 임광세 대표는 지난 2015년 풀무원다논 R&I센터 연구소장으로 합류하여 제품 연구개발을 직접 총괄하며 풀무원다논의 고성장을 이끌어왔다. 임 대표는 유산균 연구 경력만 33년에 달하는 명실공히 국내 최고 전문가다. 1989년 한국야쿠르트(현 hy)를 시작으로 매일유업 그리고 풀무원다논에 이르기까지 발효유만을 전문적으로 개발해왔으며, 현재까지 개발한 제품만 100여 개가 넘는다.

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