[리얼푸드=지예은 기자] 전 세계가 스피룰리나에 주목하고 있다. 일명 ‘슈퍼푸드’이자 ‘미래 식품’으로 불리는 스피룰리나는 할리우드 배우 스칼렛 요한슨과 호주 출신 세계적인 톱모델 미란다 커, 유명 운동선수들도 즐겨 먹는다고 알려지며 우리에게 좀 더 익숙해졌다.

출처: Net-a-Porter

스피룰리나란 지구에 가장 오래된 플랑크톤인 해양 미세조류이다. 최초의 광합성 능력을 갖추고 태어난 생명체인 스피룰리나는 염분이 높은 함수호와 섭씨 40도 이상의 고온에서 자란다. 5대 영양소인 단백질, 탄수화물, 지방, 비타민, 미네랄 등 약 60가지 영양소가 골고루 함유된 스피룰리나는 65% 이상 양질의 단백질로 구성된 고단백 식품이다.

[사진:123rf]

이 해조류가 첨가된 식품과 아이스크림이 주목을 받는 곳은 또 있다. 북한에서는 스피룰리나가 함유된 식품과 아이스크림이 개발되기도 했다. 미국 항공우주국(NASA)에서도 ‘우주 식품’으로 개발에 한창이다.

그렇다면, 스피룰리나의 어떤 효능때문에 주목하게 된 것일까? 미국 라이프스타일 미디어 마인드바디그린(mindbodygreen)에 따르면 스피룰리나를 섭취하면 다음과 같은 효과를 볼 수 있다. 

[사진:123rf]

▶에너지 증진

스피룰리나에는 아연, 비타민 B1, B2가 풍부하게 함유돼 있다. 그래서 신진대사를 원활하게 할 뿐만 아니라 에너지 증진에도 도움이 된다. 특히 당이 떨어져 피로한 오후에 설탕이 함유된 간식보다 스피룰리나 스무디 한 잔이 활기를 줄수 있다.

▶항암 효과

항산화 작용을 하는 테트라피롤 화합물의 좋은 공급원인 스피룰리나는 구강암 등 암 예방에 효과적이다. 실제로 전암성 병변이 있는 인도 출신 87명을 대상으로 한 실험에서 하루 1g씩 1년 동안 스피룰리나를 섭취한 그룹은 45%나 암 예방 효과를 보았다고 한다.

▶디톡스 효과

스피룰리나는 체내 독소를 배출시켜 준다. 스피룰리나는 우리 몸안의 세슘과 방사능 배출에도 도움을 준다.피부 미용에도 좋아서 미란다 커가 ‘그린 스무디’로 즐겨 마신다고 외신 매체를 통해 밝히기도 했다.

▶피부 재생

35억 년 간 열악한 환경에서 생존하면서 다양한 생리활성물질을 갖게 된 스피룰리나는 피부 재생에도 효과적이다. 이 미조류에 있는 ‘피코시아닌’이라는 물질은 노화의 원인인 활성산소를 낮춰주고 상처 부위 세포도 활성화시켜 피부 재생을 돕는다.

[사진:123rf]

이러한 스피룰리나의 효과를 제대로 보려면 전문가들은 인공적인 방식이 아닌 유기농으로 자생한 스피룰리나를 섭취할 것을 권한다. 하지만 유의해야 할 사항도 있다.

스피룰리나를 칼슘이 들어간 다른 영양보조제랑 같이 섭취하게 되면 칼슘 흡수가 잘 안 될 수도 있다. 해조류인 만큼 해조류 알레르기가 있는 사람이라면 더욱 조심해야 한다.

yeeunjie@heraldcorp.com 


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